Miss Universo: medio para mejorar imagen de México

MEXICO (AP) - La celebración del concurso Miss Universo este año en México es la mejor oportunidad de demostrar que el país no es un lugar inseguro como se ha difundido erróneamente dijo Paula Shugart, la presidenta de la organización Miss Universo.

"Tenemos una buena forma de llevar ese mensaje", dijo a la AP después de anunciar que la final del concurso se celebrará el 28 de mayo en el Auditorio Nacional, uno de los foros más importantes del país.

La empresaria dijo que en cada país que visitan se toman "medidas especiales" para la seguridad para las candidatas, sus acompañantes y todos los que trabajan con al realización del concurso y que en este caso no prevén nada distinto a lo que organizan en cada país.

La semana pasada la embajada de Estados Unidos extendió mediante un comunicado una advertencia sobre el "nivel creciente de la brutal violencia en (algunas) zonas de México" y pidió a sus ciudadanos "extremar las precauciones cuando se hallen en áreas poco familiares".

La advertencia original fue anunciada en septiembre y expiraba en abril.

No obstante, la secretaria de Turismo del Distrito Federal, Alejandra Barrales, dijo que ha demostrado a la embajada de los Estados Unidos que el problema de la inseguridad es "más de percepción que una realidad".

La funcionaria dijo que el año pasado sólo se registraron 200 incidentes relacionados con turistas, cifra mucho más baja en comparación con otras ciudades del mundo.

Entre los preparativos, se dijo que las aspirantes a la corona visitarán y filmarán escenas en los estados de Quintana Roo al sureste de México, donde se vive una recuperación tras estragos causados por los huracanes que azotaron la región en los pasados años y en Chiapas, en la frontera, con Guatemala donde se encuentra una reserva forestal importante.

En la capital visitarán Xochimilco, una pintoresca zona llena de canales que se transitan en coloridas trajineras (botes) y que se entiende que es la representación de cómo era toda la ciudad durante la época del imperio maya.

Shugart no especificó el costo total del evento pero indicó que será posible gracias a una inversión, en su mayoría, privada y que es compensada con la exposición mediática que tendrá el país.

Cuando el concurso se celebró en Tailandia, después del maremoto de diciembre de 2004, se estimó que hubo una inyección de 130 millones de dólares en su economía. Además el concurso se transmite en más de 170 países con un promedio de audiencia de 1.000 millones de personas.

Esta es la cuarta vez que México es el anfitrión del Miss Universo.

La actual soberana, la puertorriqueña Zuleyka Rivera dijo que ha conocido a algunas de las 86 candidatas y auguró una competencia "muy reñida"

"Veo mucha competencia este año, muchas muchachas bien bonitas", afirmó en un aparte con AP durante su visita a la famosa Plaza Garibaldi, donde un grupo de mariachis mujeres entonó varias canciones en su honor.

Al saludar a los pocos curiosos que se acercaron a la plaza, entre ellos uno que no paraba de gritarle lo hermosa que era, Rivera dijo estar emocionada de visitar México por primera vez, donde se habla el mismo idioma, y donde la gente es "tan alegre" como la de su país.